了解日本歷史是了解日本這個國家的第一步，日本歷史又要從日本神話說起，兩著緊緊關連，由日本神話中，依稀可尋上古時代日本歷史的脈絡。本節談到日本神話中須佐之男登上高天原後，大鬧高天原，致天照一怒躲進天之岩戶閉關的「天岩戶神話」。
～神話時代～
第壹章 創生神話
（四）天之岩戶
一、
天照大神雖然准許須佐之男命進入了高天原，但她沒想到讓這個屁孩神進來才是惡夢的開始。本來個性就很暴衝的須佐之男，沒多久就開始在高天原胡搞瞎搞。他在天照耕作的田裡亂撒種子，還把田埂破壞得亂七八糟；還把灌溉用的渠道填平，讓作物難以耕種；又在秋天準備收穫之時，把天馬趕到田裡讓作物無法收成；另外也偷偷在天照舉行新嘗祭的新宮殿裡大便。弄得天怒神怨，眾天神不堪其擾。
即使如此，天照一開始還是會幫這個弟弟辯護，向眾神解釋這些都是小事情，其實他本性並不壞什麼什麼的。而既然老大都幫忙開脫了，大家也就不敢說什麼。但須佐之男不但沒學乖還變本加厲，他跑到替天照織衣的織女小屋，把剝下來的天馬皮從屋頂洞口往下丟，嚇壞正在織衣的織女，害織女被梭子刺傷，最後傷重不治（神也會傷重不治？）。事情搞這麼大，讓天照也沒臉再包庇弟弟，不知該面對眾神還是該幫弟弟的天照，索性來個眼不見為淨，躲到了「天之岩戶」（就是像山洞一樣的地方，今）裡面，任誰叫喚都不肯出來。從此日照不出，世間無光，沒有了晝夜的交替。（根本姐弟都是屁孩，只是嚴不嚴重而已嘛）
（傳說中的天之岩戶與天安河原，今宮崎縣高千穗的天岩戶神社，圖：japan-guide.com）
眾神一看，哎呦呦不得了，沒了日照，成了永夜之世那怎麼行，趕緊召集大家到天安河畔商議，看看有什麼辦法能讓天照大神出來面對。造化三神之一的「高御產巢日神」，其子「思兼神」（又稱思玉神），是高天原的首席智慧之神，他想出了一個主意。首先，請大家盡可能的去收集「長鳴鳥（雞）」，因為雞啼代表拂曉之時。再來，到天安河上游採石、到天金山採鐵，鑄成神鏡「八咫鏡」（日本傳國三大神器之二），最後準備開始實行計劃。
眾神的計畫是在天之岩戶的門口辦一場熱熱鬧鬧的祭典，吸引天照大神探頭觀看，再由「大手力男神」與「布刀玉命」埋伏在洞口側，伺機行動。於是，祭典熱熱鬧鬧開始了，其中的最高潮，是由「天鈿女命」手持藤矛、腳踏桶子、站在洞前擺動舞姿，跳舞到一半不小心胸口衣服鬆開，裸露了胸膛，這個意外的表演引得八十萬眾神哄堂大笑。
（天岩戶神社的天鈿女命像，圖：wikipedia）
果不其然，熱鬧的慶典及歡呼聲，引動了天照大神的好奇心，天照把天之岩戶的洞口略開一點小縫，向外偷看，並對門口的天鈿女命問道：「既然宇宙失去光明，為何大家還這麼高興慶祝，且天鈿女命還在跳舞呢？」。天鈿女命回答：「因為出現了比天照還要尊貴的神，所以大家才這麼地歡欣鼓舞」。
就在天鈿女命回答天照的同時，本來在旁邊唸著咒語的「天児屋命」及埋伏在旁的「布刀玉命」兩神，馬上將八咫鏡抬到天照面前。而聽了天鈿女命的話，有點吃醋的天照探出了頭，於是在光潔的鏡面上立即照映出一個光彩閃耀的神影，把自己在鏡中的樣子誤當成別的神祇的天照，為了看清楚這個「更為尊貴的神」，就把頭再伸出洞口一點，想一探究竟。
（依照考據與傳說所製的仿造八咫鏡，圖：http://next-international.com/）
就在此時，在一旁埋伏的另一個「大手力男神」立刻出手，一把將天照從洞口裡拉了出來；另一旁的「布刀玉命」也立刻拿出「注連繩」，將天之岩戶洞口封印起來，並擋在洞口前跟天照說：「不讓您再進去了」。自此，天地再現光明。
之後，眾神擒住了須佐之男，並開會決定對他的處罰：「沒收所有財產、剔除他所有鬍鬚、拔掉祂的指甲」，並逐出高天原，永遠禁止他再度前來，此次事件才告一段落。
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歷史巡景：
1.高千穗峽與 天岩戶神社：九州的高千穗，是日本神話起源地之一，隨處皆是神話故事的影子。現今的宮崎縣「高千穗町」，相傳即可能為神國「高天原」所喻之處，當地山水秀麗，充滿靈氣，為宮城縣相當著名的觀光踏青之 地，其中「高千穗峽」的V形河谷與瀑布，更是值得一遊的著名景點。
另外，高千穗町另一頭的「天岩戶神社」的附近，也相傳是神話中天安河原與天之岩戶的可能所在地；其中被認為是天之岩戶的洞窟，目前被視為聖地，禁止進入。
（圖：japan-guide.com）
前往： 由高千穗町的高千穗巴士中心（高千穗バスセンター），可搭乘巴士前往，但每日班次相當少。
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重要說明：我們僅希望讓初接觸日本神話與日本歷史的朋友，能輕鬆欣賞這些故事，因此，日本神話中一些仍有爭議之處，為通順起見，本人僅採自己較認同且敘述較簡易的觀點，日本歷史的部份亦同；此外為了通順，日本書紀與古事記的名稱與事件，我們則取較喜歡且好記的表示，所以會有混搭或省略細節的部份，還請各位神話與歷史魔人海涵。總之一切以能讓初接觸日本神話與日本歷史的朋友們能簡單入門為主。
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