了解日本歷史是了解日本這個國家的第一步，日本歷史又要從日本神話說起，兩著緊緊關連，由日本神話中，依稀可尋上古時代日本歷史的脈絡。第三章開始，進入了日本神話中日本創國的開端～「天孫降臨」的故事，也代表著大國主神話也將近尾聲。
～神話時代～
第參章 天孫降臨
（一）天照御命
一、天照御命
高天原之上，眾神的統治者「天照大神」，向下看著葦原中國，這塊國土原本依創生神「伊邪那岐命」所示，應是由天照之弟「建速須佐之男命」所治理之地，但須佐之男卻隱遁根之國，不理世事。雖然藉著國津神「大國主神」的努力，統一諸族建立了國家「出雲」。但就算如此，葦原中國仍是充斥著蛇鬼邪神，各地依舊相互征伐，動亂不止。天照決定收拾這個問題，打算派自己的兒子「正勝吾勝勝速日天之忍穗耳命(天忍穗耳尊)」（名字真長......）降臨統治葦原中國，但統治之前須先平定葦原中國的諸多動亂，該派誰去則是苦無人選。於是，天照與造化三神之一的「高御產巢日神」，召集高天原八百萬神至天安河畔，準備討論此事。
（天照大神之子『天忍穗耳尊』，圖：http://www.buccyake-kojiki.com/）
天照首先向高御產巢日神之子「思兼」問道：「你覺得何人適合？」；思兼與眾神討論後回應：「天穗日命應可擔當此任」。天照遂派天穗日命前往，但沒想到天穗日命見到了大國主後，反被大國主命說服，過了三年都音訊全無，沒回來了。
二、天若日子 與 返矢之禍
天照與高御產巢日神眼看過了那麼久天穗日都沒有回音，於是再尋眾神商議，思兼神再度提議：「天津國玉之子『天若日子（又稱天稚彥）』，可擔此任」。於是天照召來天若日子，並賜予其「天之麻迦古弓(天鹿兒弓)」與「天之波波矢(天羽羽矢)」，命他前去平定葦原中國。但天若日子到了葦原中國之後，卻看上了大國主的女兒「下照姬命(又稱『高比賣命』、『下照比賣命』)」，並娶她為妻，結果這樣一待就過了八年，仍然沒有回音。
（繪師所繪的天若日子與下照姬）
於是天照與高御產巢日神再度召集神開會，詢問諸神道：「天若日子遲遲未回，我們該派哪一位神祗去詢問天若日子為何不覆命呢？」。與諸神商議後，思兼神答道：「可派遣雉鳥之神「雉名鳴女」前去。於是天照命雉名鳴女前往天若日子之處，並指示雉名鳴女道：「妳去跟天若日子說：『派你前去葦原中國，是要你引導眾神歸順，降伏諸邪狂魔，為何你一去八年卻不回來覆命？』」
（高天原眾神商議派雉鳥神前往傳命予天若日子，圖：https://www.nihonbunka.or.jp/）
雉名鳴女飛往葦原中國後，找到了天若日子的屋邸，並停在屋前的一顆大樹上，將天照大神的命令傳達出來。宅內的「天探女」聽到雉名鳴女的傳話後，不懷好意地對天若日子說：「門口的這隻雉鳥叫聲好不吉利，乾脆把牠射下來吧」。於是天若日子拿出天之麻迦古弓、天之波波矢，一箭向雉名鳴女射去。沒想到神箭箭勢強大，射穿鳴女身體後，劃破長空直到高天原的天安河畔才落地。
高御產巢日神取箭一看，發現這就是天照賜與天若日子的寶物，且羽毛上沾有血，懷疑天若日子已有叛心。於是高御產巢日神就在天照與眾神前，對手上的箭施下神咒道：「箭啊，奉吾之命回歸所來之處吧，若天若日子與狂靈作戰，而不慎將此箭射上此處，則此箭射回後他可平安無事；反之，若其心不正，以惡念射出此箭的話，則此箭將貫穿他的胸膛。」於是將箭矢往來向擲回，此時天若日子正在午睡，就在睡夢中被一箭射穿死去。
補充：
另有一說為，天若日子的故事，是中國的牛郎織女故事，以及后羿射日的故事流傳入日本後，演變而來，至於是否真是如此，就有待達人發掘嘍。
此外，日本傳說中對天若日子進讒言的「天探女」，因為她會看穿人內心的真意，進而故意將事情引導至相反的方向，以此危害他人；後來天探女轉化成著名的惡鬼「天邪鬼」，壞事做盡，日本各地不好的傳說都可以發現天邪鬼的名字，天若日子識人不明，遭到橫禍，也有著驚惕世人的寓意吧。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊這是分隔線＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
歷史巡景：
1. 賣豆紀神社：
在島根県松江市附近的賣豆紀神社，主祭神就是大國主之女，天若日子之妻的「下照姬命」，也是以求子、安產為著名，不少年輕夫妻來此參拜。但事實上，在古事記與日本書紀中，並未有下照姬為天若日子生子的描述，但也相傳古日本以織物之技著名的「倭文氏」即為天若日子與下照姬的後代。神社中坐鎮四頭「唐獅子」燈籠，以做為下照姬命神力表徵，自古傳說此神社對於破除疾病、災厄相當靈驗。
（圖：http://www2.izumo-net.ne.jp/oyashiro/）
前往：由ＪＲ山陰本線的「松江站」下車，再步行１５分即可。
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重要說明：我們僅希望讓初接觸日本神話與日本歷史的朋友，能輕鬆欣賞這些故事，因此，日本神話中一些仍有爭議之處，為通順起見，本人僅採自己較認同且敘述較簡易的觀點，日本歷史的部份亦同；此外為了通順，日本書紀與古事記的名稱與事件，我們則取較喜歡且好記的表示，所以會有混搭或省略細節的部份，還請各位神話與歷史魔人海涵。總之一切以能讓初接觸日本神話與日本歷史的朋友們能簡單入門為主。
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